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La fin de l'été signifie-t-elle la fin du glamping pour la saison ? Lorsque les nuits claires commencent à s'estomper, la plupart des gens commencent à ranger leur matériel de camping et à l'oublier jusqu'à la saison prochaine, mais si vous êtes prêt à faire un petit effort, l'automne Le camping a ses avantages.

À quelques occasions, alors que nous campions en été, nous nous sommes posé la question suivante : « À quoi ressemble la vie à plein temps sous une tente ? » Un couple a franchi le pas et a vite découvert que la réalité était bien loin de leurs idéaux romantiques de vivre sans hypothèque. Nous adorons cette histoire d'un couple remarquable, Matt et Lily, qui est allé plus loin que simplement y penser. Article de Patrick Barkham www.theguardian.com. "Un givre blanc s'accroche aux champs et la boue de la ferme est gelée. Dans un enclos isolé derrière la ferme en pierre se trouve une petite tente cloche, une volute de fumée s'élevant du conduit métallique qui dépasse de la toile. La température est tombée à -7°C la veille au soir, mais à l'intérieur de la tente, il fait étonnamment chaud, ce qui est tout aussi bien car depuis la mi-janvier, cette habitation octogonale, large de 5 m et montée sur de vieilles palettes au-dessus de la boue, est la maison de Lily et Matt Gibson et de leur fille de neuf mois, Louise. Alors que les factures impayées s'accumulaient et que le couple peinait à payer 625 £ par mois de loyer pour une maison délabrée, ils ont pris une décision radicale : ils pensaient qu'ils seraient mieux lotis et plus heureux en essayant de survivre dans une tente. Lorsque leur contrat de location a expiré le 15 janvier, ils ont installé une tente qu'ils avaient achetée 370 £, empruntée à la mère de Lily, dans une ferme de l'ouest du pays. « La boue et la pluie sont peut-être déprimantes, mais le froid fait peur », admet Lily. « Mais nous sommes heureux d'avoir fait cela, même si parfois, il est effrayant de penser à notre responsabilité envers Louise et à la nécessité de la garder au chaud. » Le poêle à bois à l’intérieur de la tente est leur vie. Tout est concentré sur le maintien du feu. Toutes les deux heures la nuit, Matt doit se lever pour y ajouter des bûches. Jusqu’à présent, le poêle fonctionne. Il fait peut-être froid dehors, mais sous une seule couche de toile, le couple a créé une maison confortable et idyllique – bien que minuscule. La tente sent la fumée de bois et un délicieux bouillon de bœuf et de légumes mijote sur le poêle. Matt travaillait dans le commerce de détail et dépensait son salaire pour un trajet coûteux vers une ville voisine. Lily, graphiste indépendante, avait arrêté de travailler à la naissance de Louise. « Matt ne rentrait pas à la maison avant 19 heures et nous n'avions toujours pas les moyens de vivre correctement », raconte Lily. « Nous payions tout notre loyer mais nous ne sortions jamais. Nous n'achetions pas de nouveaux vêtements. Nous n'allions même pas chez le coiffeur. Nous allions parfois prendre un café avec des amis en ville, mais nous vivions très frugalement. Nous n'avions aucun moyen d'économiser et nous voulions faire quelque chose pour l'avenir de Louise. Nous essayions d'être positifs et nous voulions qu'elle ait un foyer heureux, mais c'était vraiment assez déprimant. » Ils sont ensuite tombés par hasard sur un article de presse concernant Simon Dale, qui a construit sa propre maison écologique pour 3 000 £ . Cela les a incités à faire les premiers pas dans leur rêve d'acheter un terrain et d'y construire une maison à faible impact environnemental. « Pour moi, cela a aussi été inspiré par les mouvements Occupy à travers le monde », ajoute Lily. « Je ne sais pas ce qu'ils pourraient accomplir, mais ils ont en quelque sorte fait évoluer les consciences. » Auparavant, elle pensait que « si nous ne pouvions pas payer notre loyer, c'était parce que nous ne faisions pas un budget approprié. Le mouvement Occupy m'a fait comprendre que ce n'était pas ma faute, que c'était le système qui ne fonctionnait pas. » Matt et Lily ont commencé par trouver un fermier, un ami d’un ami, qui leur a généreusement permis de planter la tente sur son terrain. Matt a quitté son emploi mais le couple ne demande pas d’allocations chômage ou de logement – ​​Matt travaille à la ferme entre deux coupes de bois pour leur poêle. Cela peut paraître romantique, mais les défis de vivre simplement sous une tente sont décourageants. « À cette époque de l’année, beaucoup de gens deviendraient fous sous une tente. Les gens pourraient trouver mille et une raisons de fondre en larmes », explique Lily. Ce matin, elle a accroché son seul pull chaud au conduit de cheminée pour se réchauffer un instant, mais Louise l’a distraite et a brûlé son pull. « Il faut absolument avoir le sens de l’humour et ne pas être vaniteux – on va juste être contrarié par la boue ou le manque d’eau courante. » À l'intérieur de la tente se trouvent de jolis tapis, des plantes et des bibelots que le couple a ramassés au cours de leurs voyages. « Elle a un côté nomade, que j'adore », explique Matt. Mais l'apprentissage a été rude. Comme les côtés sont en pente vers l'intérieur, il y a beaucoup moins d'espace que prévu : aucun meuble ne doit toucher la toile, sinon la pluie entrera. La tente a déjà été inondée et, après avoir omis de sécuriser le conduit de cheminée, il s'est effondré lors d'une tempête. Il est maintenant solidement vissé en place. Au début, ils se nourrissaient de conserves chauffées sur la cuisinière. « Nous restions assis là pendant trois heures à nous demander pourquoi les aliments ne bouillaient pas », raconte Lily. Depuis, elle maîtrise la cuisson lente – boulettes de viande turques avec du riz, poulet rôti avec des pommes de terre rôties et même omelettes dans du papier d’aluminium – tandis que Matt a appris comment le type et la taille des bûches peuvent radicalement modifier la puissance de chauffage du poêle. Bien qu’il effectue moins de travail rémunéré maintenant, il dit que ses journées semblent plus remplies. « Il n’y a plus assez d’heures dans une journée maintenant. » La lessive se fait avec un Wonderwash, une machine à manivelle que Lily a importée des États-Unis pour 80 £. Les vêtements sont nettoyés avec six bidons d’eau chaude et deux minutes de rotation vigoureuse, suivies de 30 secondes de rotation sous l’eau froide pour le rinçage. Comme la tente est une mesure temporaire, elles empruntent les toilettes du rez-de-chaussée de la ferme et paient pour prendre une douche de temps en temps et recharger leur téléphone. « C’est plus fastidieux, comme balayer le sol à la main, mais c’est aussi plus libérateur et plus valorisant », explique Lily. « Plus les choses sont simples, moins on se sent aliéné de sa propre vie – plus on a le contrôle. » Elles ont dû apprendre à prioriser certaines tâches pendant les précieuses heures de lumière du jour. Une fois la nuit tombée, elles éclairent la tente avec des bougies. Il n'y a pas de télévision, même si Lily a accès à Internet sur son téléphone. « Nous aimons discuter, nous nous asseyons autour du feu et je chante beaucoup à Louise », dit-elle. « Nous ne nous sommes jamais ennuyées, pas une seule seconde. Nous ne regrettons pas d'avoir plein de chaînes de télévision qui montrent des choses que nous n'avons pas envie de regarder de toute façon. » En expliquant comment ils vivent sous la tente, Lily et Matt sont clairs : leur priorité est Louise. Ils stérilisent méticuleusement ses biberons et s'assurent qu'elle n'a jamais froid. Elle et Matt échangent des regards nerveux quand le vent hurle dehors, mais Louise adore ça. Pour elle, la tente est un foyer sûr, où elle peut être physiquement et émotionnellement proche de ses parents. « Jusqu'à présent, sa santé semble s'épanouir », sourit Lily. « Elle est très heureuse, alerte et impliquée dans ce qui se passe. » Leurs inquiétudes concernant Louise sont apaisées par le fait de savoir que, dans le pire des cas, ils peuvent chercher un refuge chaleureux dans la ferme, comme ils y ont été contraints la nuit où une tempête a détruit le conduit de cheminée de leur poêle. Leurs parents nous ont beaucoup soutenues. « Ils s’inquiètent quand il fait froid et nous appellent pour savoir si tout va bien », explique Lily. Que diraient-ils à ceux qui les trouveraient imprudents de vivre avec un petit enfant dans une tente en plein hiver ? « Ce que nous faisons peut sembler irresponsable », explique Lily, « mais si nous étions restés là où nous étions avec un loyer inabordable, nous aurions fini par avoir tellement de dettes que nous n’aurions pas pu nourrir Louise correctement ni lui procurer des vêtements chauds. C’était terrifiant. Nous aurions été très déprimés et donc incapables de créer un environnement familial positif pour elle et nous aurions fini par dépendre encore plus des aides sociales. Nous essayons de nous débrouiller par nos propres moyens. » Vivre dans une tente les place à la merci des éléments, mais Matt et Lily ont le sentiment d'avoir pris le contrôle de leur vie. En restant temporairement dans la tente, ils espèrent économiser pour acheter un terrain sur lequel ils pourront construire leur propre maison écologique, une maison ronde avec isolation en bottes de paille. Ils ne se contentent pas de survivre : ils apprennent des techniques de vie hors réseau qu'ils espèrent transmettre à d'autres familles qui souhaitent vivre de manière plus simple et plus durable. Idéalement, ils souhaitent construire leur maison écologique cet été, mais jusqu'à présent, ils ont été trop occupés à se réchauffer pour trouver un terrain. Ils admettent que leur espoir d'acheter un demi-acre isolé sur une pente exposée au sud, avec un ruisseau, pour quelques milliers de livres est probablement irréaliste. Ils ont peut-être choisi de vivre ainsi, mais comme d’autres familles en difficulté, Matt et Lily ont constaté que les pressions économiques rendaient leur ancien mode de vie intolérable. Ils pensent que davantage de familles de travailleurs seront obligées de vivre comme elles le font, car les loyers et les factures augmentent et les primo-accédants sont définitivement exclus du marché immobilier. Le gouvernement, cependant, ne semble pas disposé à aider les gens comme Matt et Lily à s’aider eux-mêmes. Pour obtenir un permis de construire pour une maison à faible impact environnemental sur un terrain rural, il faut se frayer un chemin dans un labyrinthe de planification impénétrable. Lily aimerait voir des réformes pour encourager la construction de logements à faible impact environnemental. « Il faut des aides pour aider les gens à le faire, pas des obstacles », dit-elle. La réalité de la vie sous la tente au milieu de l'hiver britannique est loin d'être bucolique, mais elle présente des avantages insoupçonnés. Portés par leur rêve de construire leur propre maison, Matt et Lily sont déterminés à accentuer les aspects positifs. Lily a remarqué à quel point Louise dort bien la nuit sous la tente. En fait, ils dorment tous beaucoup mieux qu'avant. Les nuits claires, la lumière de la lune brille à travers la toile et ils entendent le hululement des hiboux et les aboiements des renards. Sont-ils réveillés par le coq le matin ? « Il y en a environ 15, et Louise adore ça », dit Matt. « J'adore le bruit de la pluie sur la toile, la lumière des bougies et la fumée du bois. J'aime que tout soit simplifié », ajoute Lily. « C'est peut-être un cliché de parler d'harmonie ou de proximité avec la nature, mais un élément de cette idée est très vrai. » Article de Patrick Barkham www.theguardian.com.

Le Manifold Inn est une charmante auberge et restaurant vieille de 200 ans qui offre une hospitalité chaleureuse et une cuisine maison de qualité aux visiteurs du magnifique White Peak. L'auberge en pierre douce est située sur son propre terrain, nichée sur les rives de la rivière Manifold, en face de l'ancien péage qui servait autrefois à l'autoroute et au gué de la rivière. Ce magnifique bâtiment classé est situé à proximité d'un certain nombre d'itinéraires pédestres et cyclables populaires.